Información para pacientes
31 enero 23

Congelación de óvulos 101: ¿Me arrepentiré de la decisión de congelar mis óvulos?

Nadia Siddique

La congelación de óvulos esta cada vez más considerada como un “seguro” contra futuros problemas de fertilidad. Pero si no se enfrenta a ninguna amenaza inmediata para su fertilidad (como un tratamiento médico, por ejemplo, quimioterapia), puede ser una decisión difícil. Hay muchos factores a tener en cuenta, como la comodidad y el coste. Pero ¿qué hay del arrepentimiento?. ¿Existe la posibilidad de que, después de pasar por el desgaste físico que conlleva la estimulación y la extracción de óvulos, y de pagar miles de euros, desee no haberlo hecho? 

¿Es frecuente arrepentirse de la congelación de óvulos? 

Estadísticamente hablando, la mayoría de las pacientes que congelan sus óvulos no se arrepienten de su decisión. 1,2 La minoría que si lo hace, atribuye su arrepentimiento al escaso número de óvulos congelados almacenados y a la falta de apoyo por parte de su equipo sanitario. Encontrar la clínica que mejor se adapte a sus necesidades puede ayudarle a sentirse más segura en su decisión. 

¿Qué pasa si no congelo los suficientes óvulos? 

A la hora de decidir si congelar o no sus óvulos, es posible que se sienta agobiada acerca de sus posibilidades de éxito, temiendo que si congela muy pocos óvulos, habrá pasado por todo ese estrés y gastado todo ese dinero para nada. La pregunta es, ¿cuál es el número “óptimo” de óvulos que se deben congelar?. Dado que la congelación electiva de óvulos es una técnica relativamente nueva, todavía no hay muchas pacientes que hayan vuelto a utilizar sus óvulos congelados, lo que significa que, por desgracia, hay pocos datos para orientar su decisión. 

Dicho esto, sabemos que hay más posibilidades de arrepentirse cuando se congelan 10 óvulos o menos. 1 Diez óvulos congelados pueden ser suficientes para las pacientes más jóvenes (35 años o menos en el momento de la extracción de óvulos) para garantizar una probabilidad razonable de éxito (entre el 60% y el 75% de probabilidades de tener al menos un bebé). 3,4 En general, las pacientes mayores de 35 años necesitarán más óvulos congelados que las más jóvenes en el momento de la extracción, pero las cifras concretas no están tan claras para este grupo de edad. Las investigaciones sugieren que, para las pacientes menores de 38 años, es preferible disponer de al menos 20 óvulos congelados para tener un 75% de probabilidades de tener un bebé, y esta cifra aumenta hasta 25 ó 30 óvulos congelados para las pacientes de entre 38 y 40 años. 5 Las probabilidades de que los óvulos congelados después de los 40 años den lugar al nacimiento de un bebé son mucho menores. Además, dado que el número de óvulos disminuye con la edad, puede resultar más difícil extraer entre 20 y 30 óvulos en pacientes de mayor edad en un solo ciclo. Es importante tener esto en cuenta a la hora de tomar una decisión, ya que puede influir en decidir el momento de la extracción de óvulos y en el presupuesto. 

Aunque estas directrices son útiles, es importante tener en cuenta que no existe un número mágico que garantice un bebé. Las pacientes pueden sentirse estresadas si se extraen y congelan un número bajo de óvulos, pero la cantidad no equivale a la calidad: cualquiera de esos óvulos puede dar lugar a un bebé sano. Por otro lado, un número elevado de óvulos extraídos y congelados puede dar a algunas pacientes una falsa sensación de seguridad sobre sus posibilidades, además de suponer una gran carga económica. En definitiva, si decide congelar sus óvulos, espere lo mejor pero preparese para lo peor, independientemente del número de óvulos que tenga en su banco. 

¿Qué pasa si nunca llego a usar mis óvulos? 

La mayoría de pacientes con óvulos almacenados aún no han vuelto a utilizarlos. Muchas prefieren seguir esperando hasta encontrar pareja, mientras otras se han quedado embarazadas sin necesidad de utilizar sus óvulos congelados. 6 Aunque menos frecuente, también se da la decisión de no seguir buscando la maternidad. Si está pensando en congelar sus óvulos, es probable que esté bastante segura de que le gustaría tener hijos en un futuro, cuando el momento y las circunstancias lo permitan. Pero la vida es imprevisible. Existe la posibilidad de que sus circunstancias cambien antes de lo esperado, y puede que no necesite usar sus óvulos congelados. Por desgracia, no hay forma de saber cómo pueden cambiar las cosas dentro de unos meses, en un año, en cinco o más. La congelación de óvulos es una gran opción que otorga una sensación de libertad y control sobre su vida. 

¿Qué se puede hacer con los óvulos no utilizados? Una opción es donar óvulos congelados a otras personas con problemas de infertilidad, dependiendo de la edad a la que se hayan extraído y del país. Los programas de donación de óvulos suelen tener límites de edad, algunos más extrictos que otros, pero 34 años es el máximo para la mayoría. Otras opciones son la donación para la investigación y el desecho de los óvulos almacenados. Antes de empezar, conviene informarse sobre la disponibilidad y la normativa de estas opciones en su país. 

¿Cómo decidir si congelar o no mis óvulos? 

Si dedica tiempo a informarse sobre el proceso de congelación de óvulos y mantiene unas expectativas realistas, probablemente no se arrepentirá de la decisión de congelar sus óvulos. El arrepentimiento suele deberse a la falta de comunicación sobre sus opciones con los profesionales que la atienden, y a diferencia del número y la calidad de los óvulos, esto es algo sobre lo que tiene cierto grado de control. Y lo que es más importante, y como se suele decir, no ponga todos los huevos en la misma cesta. Tómese su tiempo para explorar todas las opciones disponibles, ya sea buscando donantes de esperma o ajustando sus tiempos para formar una familia. 

Fuentes

  1. Jones, B. P., Kasaven, L., L’Heveder, A., Jalmbrant, M., Green, J., Makki, M., Odia, R., Norris, G., Bracewell Milnes, T., Saso, S., Serhal, P., & Ben Nagi, J. (2020). Perceptions, outcomes, and regret following social egg freezing in the UK; a cross-sectional survey. Acta obstetricia et gynecologica Scandinavica, 99(3), 324–332. https://doi.org/10.1111/aogs.13763 

  1. Greenwood, E. A., Pasch, L. A., Hastie, J., Cedars, M. I., & Huddleston, H. G. (2018). To freeze or not to freeze: decision regret and satisfaction following elective oocyte cryopreservation. Fertility and sterility, 109(6), 1097–1104.e1. https://doi.org/10.1016/j.fertnstert.2018.02.127 

  1. Cobo, A., García-Velasco, J. A., Coello, A., Domingo, J., Pellicer, A., & Remohí, J. (2016). Oocyte vitrification as an efficient option for elective fertility preservation. Fertility and sterility, 105(3), 755–764.e8. https://doi.org/10.1016/j.fertnstert.2015.11.027 

  1. Goldman, R. H., Racowsky, C., Farland, L. V., Munné, S., Ribustello, L., & Fox, J. H. (2017). Predicting the likelihood of live birth for elective oocyte cryopreservation: a counseling tool for physicians and patients. Human reproduction (Oxford, England), 32(4), 853–859. https://doi.org/10.1093/humrep/dex008 

  1. Doyle, J. O., Richter, K. S., Lim, J., Stillman, R. J., Graham, J. R., & Tucker, M. J. (2016). Successful elective and medically indicated oocyte vitrification and warming for autologous in vitro fertilization, with predicted birth probabilities for fertility preservation according to number of cryopreserved oocytes and age at retrieval. Fertility and sterility, 105(2), 459–66.e2. https://doi.org/10.1016/j.fertnstert.2015.10.026 

  1. Tsafrir, A., Holzer, H., Miron-Shatz, T., Eldar-Geva, T., Gal, M., Ben-Ami, I., Dekel, N., Weintruab, A., Goldberg, D., Schonberger, O., Srebnik, N., & Hyman, J. (2021). ‘Why have women not returned to use their frozen oocytes?’: a 5-year follow-up of women after planned oocyte cryopreservation. Reproductive biomedicine online, 43(6), 1137–1145. https://doi.org/10.1016/j.rbmo.2021.08.026 

[No Spanish translation] 

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